Hallo, mijn naam is Leila en ik kreeg de mogelijkheid om in Zuid-Korea te studeren. Aankomen in Seoul, Zuid-Korea, was een heel spannende en leuke tijd, vol nieuwe ervaringen en kennismakingen met verschillende culturen. De drukke straten, bruisende markten en oude tempels gaven me een idee van hoe de stad is. De stad kent veel oude gewoonten maar voelt ook modern aan.  

Als ik door de straten wandel, vol onbekende dingen, mensen en geluiden, ben ik altijd onder de indruk van hoe vriendelijk en gastvrij de Koreanen zijn. Ik studeer aan een lokale universiteit als deel van mijn uitwisselingsprogramma. Een plaats waar ik vrienden kan maken met studenten die hun cultuur willen delen met mij. Maar het is voor hen niet altijd makkelijk om te delen wat ze maar willen. Veel studenten leven onder de druk van hun ouders. Een vereiste is goede resultaten behalen. Dit is heel belangrijk voor hen. Leerkrachten kunnen mishandeld worden door de ouders als hun kinderen geen hoge punten behalen.  

Maar zelfs dan kan ik enkel aan de positieve kanten denken. Met hardwerkende klasgenoten rondom me, behaal ik betere resultaten dan ooit. Maar ook al wil ik goede punten, geniet ik ook van de kleine dingen, zoals langs de zee wandelen of door de bergen trekken.  

Deze rustige momenten in de drukke stad van Seoul herinneren me eraan dat ik moet genieten van de kleine gelukkige momenten in het leven. Soms denk ik in stilte aan hoe verschillend Seoul is van mijn thuis in België.

Nu mijn tijd in Seoul ten einde loopt, voel ik me heel dankbaar dat ik de kans heb gekregen om een andere cultuur te leren kennen en nieuwe dingen te zien. Ook al ben ik blij om terug naar België te gaan, zal een deel van mij altijd aan Seoul denken. Een stad die me toont hoe mooi diversiteit is. De stad toont me ook waarom we onze vrijheden moeten waarderen, zoals een leven leiden zonder de onnodige druk. 

Vertaald door: Asmae Maataoui

Gereviseerd door: Ingrid Inkindi Dusenge